MIKSI KARJALAN KIELTÄ KANNATTAA ELVYTTÄÄ?

Karjalan kieli on karjalaisen identiteetin keskeinen osa ja kulttuurin symboli. Se on korvaamaton kulttuuripääoma, jota karjalaisilla ja suomalaisilla ei ole varaa menettää. Karjalan kieli ja ortodoksiskarjalainen kulttuuri ovat ratkaisevasti vaikuttaneet suomenkieliseen sivistykseen. Suomen kielessä on runsaasti karjalankielisiä sanoja ja ilman kalevalaista runoutta suomenkielistä kulttuuria olisi tuskin edes olemassa. Jo näistä syistä kielen elvyttäminen ja kehityksen turvaaminen on koko Suomen asia. Karjalan kieltä ja kulttuuria tarvitaan rikastuttamaan valtakulttuuria myös tulevaisuudessa.
Tämän lisäksi perustelemme kielen aseman tukemista mm. seuraavilla argumenteilla.

1. Suomessa on vielä nykyäänkin noin 5000 karjalan puhujaa. Lisäksi sitä ymmärtää ainakin 15 000 karjalaista. Suomen perustuslaki turvaa vähemmistöjen aseman.

2. Euroopan Unionin sopimukset edellyttävät vähemmistöjen ja vähemmistökielten suojelua ja niiden kehityksen turvaamista.

3. Suomen hyväksymät YK:n julistukset ja sopimukset sekä Euroopan Neuvoston sopimukset vähemmistökielten suojelusta ja niiden aseman parantamisesta edellyttävät toimenpiteitä valtiovallalta.

4. Karjala on toiminut vuosisatoja kulttuurisiltana idän ja lännen välillä. Lähialueyhteistyön avulla autetaan Luoteis-Venäjän alueita kehittymään. Etenkin Venäjän Karjalan taloudellinen nousu hyödyttää maamme talouselämää. Olojen kohentamisessa karjalaisen identiteetin, kielen ja kulttuurin elvyttäminen ovat hyvin keskeisiä asioita. Niitä voidaan parhaiten edistää Suomen ja Venäjän karjalaisten yhteistyöllä. Jo 1980-luvun lopulla uudelleen alkanut yhteistoiminta on hyödyttänyt molempien maiden karjalaisia. Lähialueyhteistyössä karjalaisten panos on ollut tärkeä. Ilman paikallisen kulttuurin ja kielen tuntemista ja osaamista yhteistyö ei suju kovin hyvin. Venäjän noin 200 000 karjalaista ja karjalan kielen puhujaa turvaavat kyllä kielen kehityksen, mutta yhteistyötä tarvitaan myös tulevaisuudessa. Tarkoituksena on rakentaa entistä laajempi yhteistyöverkosto kahden maan karjalaisten välille.

5. Kaikista tärkein peruste on se, että karjalaiset itse haluavat säilyttää oman kielensä ja pitävät sen kehittämistä erittäin tärkeänä. Tämä käy hyvin ilmi opetusministeriön toimeksiannosta viime vuonna tehdystä laajasta selvityksestä. Myös laajasti karjalaisia edustavat järjestöt, Karjalan Liitto, Karjalan Sivistysseura ja Karjalan Kielen Seura, ajavat voimakkaasti kielen aseman legalisointia, parantamista ja kielen kehittämistä sekä opetuksen ja tutkimuksen järjestämistä.

P.L. 9.2.05